Jermaine Wattimena a remporté le Players Championship 27 mardi à Leicester, en battant Kevin Doets 8-6 en finale. Le Néerlandais signe ainsi son troisième titre PDC ranking, empoche 15 000 £ et remet surtout un gros coup de projecteur sur sa forme au moment où la course vers les grands rendez-vous d’automne se resserre.
L’info dépasse le simple résultat de ProTour. Wattimena a aussi stoppé Luke Littler en quart de finale, 6-5, dans un match qui peut peser pour la qualification du numéro un mondial aux Players Championship Finals. Selon Sky Sports, Littler ne repart de cette première sortie PC de la saison qu’avec 4 000 £, alors qu’il doit encore entrer dans le top 64 de l’Order of Merit spécifique pour rejoindre Minehead en novembre.
Un titre construit dans les moments chauds
Le parcours de Wattimena n’a pas été une balade, et c’est précisément ce qui rend ce titre intéressant. Contre Littler, il a fermé le match dans une manche décisive avec un checkout à 115, terminé sur tops. Ce genre de séquence ne compte pas seulement dans la feuille de match : elle donne de l’élan à toute une journée de floor.
La demi-finale a confirmé le signal. Mené 4-1 par Luke Woodhouse, Wattimena a renversé la table en alignant six manches de suite. Sky Sports relève une série assez rare de cinq finishes à plus de 100 points dans cette remontée : 136, 135, 115, 127 et 128. Sur ce passage, on n’est plus dans le simple joueur qui profite d’un tableau ouvert. On voit un joueur capable de tenir quand la pression monte.
En finale, Doets a bien tenté de revenir après avoir été distancé. Wattimena avait pris les commandes à 6-2, puis son compatriote a remporté quatre des cinq manches suivantes pour revenir dans le match. Là encore, le vainqueur a trouvé la réponse au bon moment, avec notamment un 11-darter dans le sprint final.
Littler garde une marge, mais pas sur ce classement-là
Le détail le plus vendeur pour le grand public reste forcément la défaite de Littler. Le champion du monde a déjà coché plusieurs cases majeures en 2026, mais son calendrier très sélectif sur le ProTour le met dans une position moins confortable pour les Players Championship Finals. Il a encore des occasions, notamment avec le Players Championship 28 organisé mercredi au Mattioli Arena, mais il n’a pas le luxe de multiplier les sorties moyennes.
Il faut aussi replacer cette journée dans son contexte. Littler avait bien lancé son tournoi, avec des victoires contre Archie Self, Arno Merk, William O’Connor puis Chris Dobey, balayé 6-0 en huitième. La chute n’a donc rien d’un effondrement complet. Elle dit plutôt que, sur le floor, un quart de finale peut vite devenir un piège quand le joueur d’en face sort le bon checkout au bon moment.
Ce que le Players Championship 27 raconte du ProTour
Ce Players Championship 27 avait déjà fait parler plus tôt dans la journée avec le 9 darter de Nathan Aspinall contre Thibault Tricole. Le titre de Wattimena donne une autre lecture : la journée n’a pas seulement été spectaculaire, elle a aussi bousculé quelques repères.
Wattimena récupère une place dans le top 16 mondial aux dépens de Ross Smith, d’après le compte rendu officiel de la PDC. Ce n’est pas anodin à cette période de l’année. Les statuts de têtes de série, les tirages et les accès aux grands tournois se jouent souvent sur ce type de semaines où un titre de floor pèse plus qu’il n’en a l’air.
| Tournoi | Players Championship 27 |
| Lieu | Mattioli Arena, Leicester |
| Finale | Jermaine Wattimena 8-6 Kevin Doets |
| Prime vainqueur | 15 000 £ |
| Moment clé | Wattimena bat Littler 6-5 avec un checkout à 115 |
