La PDC a confirmé lundi 26 octobre la liste des engagés des Players Championships 31 et 32, qui se jouent les 28 et 29 octobre au Maassport Den Bosch. Deux tournois de 128 joueurs, ouverts aux détenteurs de Tour Card comme aux Associate Members de la PDPA, au moment où la course aux Players Championship Finals et au Championnat du monde s'accélère.
Den Bosch, déjà le deuxième double rendez-vous de la saison
Le ProTour retrouve la salle néerlandaise cinq semaines après les Players Championships 29 et 30, disputés les 22 et 23 septembre au même endroit. Cameron Menzies y avait signé son deuxième titre de l'année, avant que Karel Sedlacek n'entre dans l'histoire le lendemain en décrochant son premier titre classé PDC. Ce double rendez-vous de septembre avait aussi été marqué par les forfaits de Luke Littler, Gerwyn Price et James Wade.
Van Gerwen et Van Veen à domicile
Michael van Gerwen et Gian van Veen seront les deux principales attractions du week-end pour le public néerlandais. Le reste de la délégation locale est dense : Danny Noppert, Kevin Doets, Jeffrey de Graaf, Jeffrey de Zwaan, Cor Dekker et Martijn Dragt figurent tous sur la liste communiquée par la PDC.
Pour Van Gerwen, ces deux journées comptent double. Le Néerlandais a glissé au septième rang mondial cette saison, et chaque tour remporté sur le ProTour pèse dans la remontée vers les têtes de série des grands rendez-vous de fin d'année.
Les absents pèsent lourd
La liste publiée ne contient pas Luke Littler, Luke Humphries, Gerwyn Price, Jonny Clayton, Ryan Searle ni Luke Woodhouse. Six joueurs du top 20 absents d'un double rendez-vous ProTour à trois semaines des Players Championship Finals : le plateau de Den Bosch laisse donc une vraie fenêtre ouverte.
Chaque tournoi distribue des points pour l'ordre du mérite ProTour, la hiérarchie qui détermine la qualification pour Minehead et qui pèse sur les têtes de série du Championnat du monde. Sur deux tableaux de 128 joueurs, l'occasion est réelle pour les joueurs installés entre la 20e et la 50e place.
Ce que le plateau dit de la course à Minehead
Parmi les vainqueurs de l'année engagés à Den Bosch figurent Wessel Nijman, Henry Coates, Sebastian Bialecki et Gabriel Clemens. Nijman a déjà six titres sur le circuit en 2026, Coates a créé la surprise au Players Championship 25 à 20 ans et sans Tour Card, Bialecki a doublé la mise à Hildesheim et Clemens a enfin ouvert son compteur PDC.
À l'inverse, plusieurs habitués des derniers carrés devront composer avec un tableau resserré. Les Players Championship Finals réunissent les meilleurs de l'ordre du mérite ProTour à Minehead, et les deux journées néerlandaises constituent l'une des dernières occasions de grappiller les points qui font la différence entre une qualification directe et une place de remplaçant.
Tricole, Aspinall et les autres noms à suivre
Thibault Tricole est engagé, comme Nathan Aspinall, de retour sur une liste d'engagés après un été compliqué. Beau Greaves, Martin Schindler, Dave Chisnall, Chris Dobey, Joe Cullen, Ritchie Edhouse et Mike De Decker complètent un plateau où les outsiders auront leur mot à dire.
Le format reste celui du ProTour : deux tableaux joués en une journée chacun, en élimination directe, avec les premiers tours au meilleur des onze legs avant des matchs plus longs dans les derniers tours. La densité du tableau, plus que la forme du moment, décidera souvent du vainqueur.
Horaires et diffusion
Les deux journées débutent à 13h00 en France (12h00 GMT). Quatre tableaux par tournoi seront diffusés sur PDCTV, avec un commentaire allemand sur le Streaming Board One, et la couverture sera également disponible chez les opérateurs partenaires.
Le tirage des deux tableaux sera dévoilé avant le coup d'envoi du premier tournoi.
