Jonny Clayton a remporté le New Zealand Darts Masters 2026 en battant Gerwyn Price 8-4 en finale à Auckland. Le score dit une chose, le match en raconte un peu plus : dans une finale 100 % galloise, Clayton a gagné grâce à sa propreté sur les moments qui comptent, jusqu'à un checkout à 124 sur le bull pour fermer la soirée.
Le compte rendu officiel publié par la PDC confirme la dimension la plus importante de la finale : Clayton a pris l'ascendant très tôt avec des finishes à 72, 158, 80 et 62 pour mener 5-1, avant de fermer sur ce 124 au bull. Sky Sports a aussi publié la vidéo du checkout décisif. Pour nous, l'angle est clair : Clayton ne signe pas seulement un titre World Series, il prend aussi une petite revanche sportive sur Price, quatre ans après leur finale d'Auckland en 2022.
Clayton a construit sa soirée sur les doubles
La moyenne pure ne raconte pas tout. DartsNews crédite Clayton de 94,96 de moyenne, contre 95,49 pour Price, tandis que la PDC insiste sur la série de finishes qui a installé le Gallois en tête. Sur le papier, l'écart est mince, voire favorable à Price. Dans le match, c'est l'inverse : Clayton a mieux choisi ses moments, a mieux fermé les legs importants et a empêché la finale de devenir un bras de fer prolongé.
Le dernier geste résume parfaitement sa soirée. Un 124 sur le bull, dans une finale déjà bien maîtrisée, donne une image nette : Clayton n'a pas seulement tenu son avance, il a terminé avec autorité. La PDC cite aussi sa réaction souriante après la finale, avec cette formule sur deux anciens joueurs de rugby gallois capables de se retrouver au sommet du darts mondial en Nouvelle-Zélande. À ce moment-là, la soirée avait déjà basculé du côté de celui qui avait traversé le tableau avec une finition très propre.
Une route solide avant la finale galloise
Clayton n'a pas gagné ce titre sur un seul match. En quart de finale, il a sorti Gian van Veen 6-3, alors que le Néerlandais était la tête d'affiche la mieux classée du tournoi. DartsNews souligne que Clayton a converti six de ses sept tentatives aux doubles dans ce match, avec un 120 checkout pour conclure. Là, on entre dans le dur : battre Van Veen avec ce niveau de précision, ce n'est pas un détail statistique, c'est une vraie déclaration.
En demi-finale, Clayton a ensuite dominé James Wade 7-2. Wade avait battu Josh Rock plus tôt dans la session, mais Clayton a vite coupé l'élan, avec notamment un départ fort et un 135 finish sur le bull. Ce parcours donne plus de poids au trophée : il a battu Van Veen, Wade puis Price sur la même journée de finale.
Price échoue en finale, mais confirme son niveau
Pour Price, la lecture est un peu différente. Perdre 8-4 face à Clayton laisse une frustration évidente, surtout dans une affiche galloise qu'il connaît très bien. Mais son tournoi n'est pas à jeter. Avant la finale, Price avait battu Damon Heta 6-2, puis Raymond Smith 7-2 en demi-finale. Il arrivait donc en finale avec une vraie maîtrise du tableau.
Le problème, cette fois, n'est pas un manque de niveau général. C'est un manque d'efficacité dans les moments de bascule. Face à un Clayton aussi précis sur les doubles, ça ne pardonne pas. Price avait les chiffres pour rester au contact, mais pas assez de legs verrouillés au bon moment pour forcer Clayton à douter.
Résultats de la journée finale
| Tour | Match | Résultat |
|---|---|---|
| Quart de finale | Gian van Veen vs Jonny Clayton | 3-6 |
| Quart de finale | James Wade vs Josh Rock | 6-4 |
| Quart de finale | Gerwyn Price vs Damon Heta | 6-2 |
| Quart de finale | Raymond Smith vs Adam Leek | 6-3 |
| Demi-finale | Jonny Clayton vs James Wade | 7-2 |
| Demi-finale | Gerwyn Price vs Raymond Smith | 7-2 |
| Finale | Jonny Clayton vs Gerwyn Price | 8-4 |
Ce titre change la lecture d'Auckland
Nous avions déjà raconté les surprises de Raymond Smith et Adam Leek à Auckland. La fin du tournoi donne maintenant une autre couleur à cette étape : les outsiders ont animé l'ouverture, mais c'est finalement un joueur d'expérience qui a fermé le week-end avec le plus de contrôle.
Pour Clayton, le signal est utile avant la suite de la saison. Un titre World Series ne pèse pas comme un major, mais il remet du relief autour d'un joueur capable de traverser une journée courte, nerveuse et pleine de pièges. Dit autrement : ce résultat ne règle pas tout, mais il rappelle que Clayton reste dangereux dès que les matches se jouent sur la précision et la gestion des doubles.
