Raymond Smith et Adam Leek ont transformé la première soirée du New Zealand Darts Masters 2026 en vraie alerte pour les favoris. La PDC a confirmé que les deux Australiens se retrouveront en quart de finale samedi, après deux victoires qui ont cassé la lecture attendue du tableau à Auckland.
Leek avait déjà lancé le signal en battant Ross Smith 6-5, après avoir été mené 4-1 et avoir survécu à six fléchettes de match selon DartsNews. La mise à jour officielle donne maintenant une autre dimension à la soirée : Raymond Smith a dominé Stephen Bunting 6-2, avec 99,81 de moyenne, 86 % de réussite aux doubles et un checkout à 124 sur le bull pour fermer le match.
Raymond Smith ajoute le résultat qui change tout
Cette fois, on ne parle plus seulement d’un outsider qui arrache une manche décisive. Raymond Smith a battu la troisième tête de série avec une vraie autorité, dans un format court où le moindre passage à vide peut coûter le match. Sa finition raconte presque tout : 92, 90, puis 124 sur le bull pour valider une victoire qui pèse immédiatement dans le tournoi.
La phrase de Smith auprès de la PDC dit aussi quelque chose de l’enjeu régional. Il a rappelé qu’il n’avait plus joué sur une scène PDC depuis huit ans, avant de lier cette performance au travail mené en ADA, DPNZ et ANZ Premier League. Dit autrement : le résultat ne sort pas de nulle part, il arrive au moment où la PDC veut justement donner plus de poids à la scène océanienne.
Leek confirme que les invités locaux ne sont pas là pour décorer
Le cas Leek reste tout aussi intéressant. Sur son entrée en World Series, l’Australien a encaissé le scénario difficile, puis il a gagné cinq des six dernières manches face à Ross Smith. Sur ce genre de soirée, ça ne pardonne pas : Ross Smith avait le match en main, Leek a tenu assez longtemps pour le lui reprendre.
Le résultat devient encore plus lisible avec le tirage du quart de finale. Raymond Smith vs Adam Leek, ce n’est pas seulement une affiche surprise. C’est l’assurance de voir un représentant australien en demi-finale du New Zealand Darts Masters, dans une épreuve où les places fortes semblaient plutôt réservées aux têtes d’affiche PDC.
Les favoris passent, mais Auckland a déjà changé de ton
Le reste de la soirée a gardé une part plus attendue. Gerwyn Price a battu Mark Cleaver 6-1 avec 67 % aux doubles, James Wade a blanchi Kayden Milne 6-0, Josh Rock a sorti Simon Whitlock 6-4, et Gian van Veen a réussi son entrée contre Jonny Tata. Mais la soirée ne se résume plus à une hiérarchie respectée.
Jonny Clayton a dû renverser Haupai Puha 6-5, tandis que Damon Heta a terminé fort contre Ben Robb, avec notamment des legs en 11 et 12 fléchettes puis un 105 pour conclure. Là, on entre dans le dur : samedi, les quarts de finale vont mélanger favoris sous pression et locaux déjà en confiance.
| Premier tour | Résultat |
|---|---|
| Gerwyn Price vs Mark Cleaver | 6-1 |
| Adam Leek vs Ross Smith | 6-5 |
| James Wade vs Kayden Milne | 6-0 |
| Josh Rock vs Simon Whitlock | 6-4 |
| Gian van Veen vs Jonny Tata | 6-1 |
| Jonny Clayton vs Haupai Puha | 6-5 |
| Damon Heta vs Ben Robb | 6-4 |
| Raymond Smith vs Stephen Bunting | 6-2 |
Le programme des quarts de finale
Le tournoi se termine samedi à la Spark Arena, avec quarts de finale, demi-finales et finale sur une même session. La PDC annonce des quarts en best of 11 legs, puis des demi-finales en best of 13 et une finale en best of 15.
| Quart de finale | Affiche |
|---|---|
| QF 1 | Gian van Veen vs Jonny Clayton |
| QF 2 | James Wade vs Josh Rock |
| QF 3 | Gerwyn Price vs Damon Heta |
| QF 4 | Raymond Smith vs Adam Leek |
Nous avions posé le contexte dans notre article sur le plateau et les horaires du New Zealand Darts Masters 2026. Avec ces résultats, l’angle bascule désormais vers une question très simple : les favoris vont-ils reprendre le contrôle, ou Auckland tient-il déjà son tournoi piège ?
