Luke Littler a gardé la main sur Blackpool, et pas à moitié. Le numéro un mondial a battu Gerwyn Price 18-9 dimanche soir en finale du World Matchplay 2026, avec une moyenne annoncée à 111,51 par la PDC. Le résultat transforme notre preview de la finale en constat beaucoup plus lourd : Littler n’a pas seulement gagné, il a signé la campagne statistique la plus folle jamais vue sur cette scène.
La PDC présente ce sacre comme le plus grand parcours de l’histoire du tournoi. Sky Sports retient aussi le caractère record de la soirée : Littler devient le quatrième joueur à conserver le titre au World Matchplay et dépasse le vieux repère de Phil Taylor sur la moyenne du tournoi. À ce stade, il ne s’agit plus seulement d’un favori qui confirme, mais d’un joueur qui repousse déjà les standards du tournoi.
Une finale pliée très tôt par Littler
Price avait annoncé qu’il pouvait faire mal avec son meilleur niveau. Il a pourtant vite compris le problème : même en lançant fort, il devait tenir une cadence presque injouable. Littler a pris les commandes dès la première session, avec un 167 checkout puis un 110 pour mener 4-1, alors que le Gallois tournait déjà autour de 109 de moyenne.
À partir de là, le match a changé de visage. Littler a étiré l’écart à 7-3, puis a lâché une séquence qui a quasiment fermé la finale : quatre manches gagnées en 12, 12, 11 et 12 fléchettes, avec des finishes à 128, 127, 87 et 84. Le score est monté à 11-3. Sur ce genre de passage, ça ne pardonne pas.
Price a eu le mérite de ne pas disparaître. Il a repris six des dix manches suivantes pour revenir à 15-9, avec une moyenne finale de 104,92, la deuxième meilleure moyenne perdante dans une finale du World Matchplay selon la PDC. Mais même ce niveau-là n’a pas suffi. Littler a claqué un 148 checkout, son sixième finish à plus de 100 dans le match, avant de conclure sur le bull pour un 18-9 net.
Les chiffres qui donnent la mesure du titre
| Finale | Luke Littler 18-9 Gerwyn Price |
| Moyenne de Littler en finale | 111,51 selon la PDC |
| Moyenne de Price | 104,92 |
| Moyenne de Littler sur le tournoi | 111,04 |
| 180 de Littler sur la semaine | 66 |
| Prize money | 225 000 £ pour Littler, 125 000 £ pour Price |
Le chiffre qui écrase tout, c’est cette moyenne de 111,04 sur cinq matchs. Phil Taylor détenait le record du tournoi avec 106,31 en 2010. Littler a fait sauter la référence avec une marge énorme, tout en posant un 9 darter plus tôt dans la semaine contre Nathan Aspinall et en restant au-dessus de 109 de moyenne sur chacun de ses cinq matchs.
Le score final ne résume pas tout ce que Littler a montré sur la semaine. Il a battu Niko Springer, Nathan Aspinall, Josh Rock, Dirk van Duijvenbode et Gerwyn Price, sans jamais vraiment laisser penser que le tournoi pouvait lui échapper. Une telle maîtrise reste rare sur un major PDC, plus encore à 19 ans.
Ce que ce titre change pour la suite
Ce World Matchplay prolonge une saison 2026 déjà presque irréelle. Littler avait déjà coché le Championnat du Monde, le World Masters, l’UK Open, la Premier League et la World Cup. Avec Blackpool, il reste lancé vers une possible razzia sur les grands titres télévisés, mais la PDC rappelle un détail très concret : il doit encore aller chercher sa place aux Players Championship Finals, alors qu’il n’a pas joué d’épreuve Players Championship cette saison.
Sa phrase d’après-match résume aussi le contraste du moment. Il devait partir en Espagne, mais il va devoir passer par Leicester pour disputer des ProTours. C’est peut-être le seul endroit où sa domination télévisée rencontre encore une contrainte de calendrier. La question porte désormais sur sa capacité à maintenir ce rythme tout en ajoutant les obligations du floor.
Le lendemain du titre a ajouté deux repères utiles à la lecture. Sky Sports a prolongé la comparaison avec Phil Taylor, en s’appuyant notamment sur une phrase de Littler après sa finale : « J’adorerais vraiment devenir le plus grand joueur de fléchettes de tous les temps. » Cette déclaration montre surtout qu’il commence lui-même à situer sa saison face aux plus grands repères de l’histoire de la PDC.
Le classement donne la même impression. DartsNews relève que Littler a dépassé les 3 millions de livres sur l’Order of Merit PDC, une première annoncée sur le classement mondial à deux ans. Le même pointage place aussi Price au 4e rang et souligne le recul de Michael van Gerwen, descendu à son plus bas niveau depuis 2012. Là, le titre de Blackpool ne change pas seulement une ligne de palmarès. Il redessine aussi le haut de la hiérarchie.
Le vrai verrou maintenant : Minehead
Le point a pris encore plus de poids depuis la finale. Dans une analyse publiée le 30 juillet, DartsNews chiffre le défi : Littler devrait aller chercher environ 32 000 £ sur les huit derniers Players Championship pour entrer dans le top 64 de la course à Minehead. Le paradoxe est assez rare : le joueur qui écrase les majors doit encore valider son billet pour les Players Championship Finals sur le floor.
Sky Sports a remis le sujet dans l’actualité lors de l’inauguration de la fresque de Littler à Warrington. Le champion a assumé que le clean sweep restait « très clairement possible », mais il a aussi replacé Minehead comme le premier vrai verrou pratique de sa fin de saison. C’est une nuance importante : la domination télévisée ne suffit pas, il faut maintenant convertir quelques journées de ProTour en argent de qualification.
Price battu, mais pas effacé
La soirée est dure pour Price, mais elle ne détruit pas sa semaine. Le Gallois disputait sa première finale télévisée ranking depuis octobre 2023, remonte devant Jonny Clayton comme numéro un gallois, et repart avec 125 000 £. Il a aussi reconnu l’évidence avec une formule forte : « Luke est unique », avant d’ajouter que les sifflets contre Littler n’avaient pas de sens vu ce qu’il apporte au sport.
Le lien avec notre lecture des demi-finales du World Matchplay est assez clair : on se demandait si Price pouvait transformer la finale en combat plus nerveux, plus physique, plus long. Il a essayé, mais Littler a tout ramené à son rythme. Cette fois, même un très bon Price n’a pas suffi.
Sources utilisées : article officiel PDC, récapitulatif Sky Sports, suite Sky Sports sur les records de Littler, mise à jour Sky Sports sur le clean sweep, mise à jour DartsNews de l’Order of Merit et analyse DartsNews sur la qualification à Minehead.
