Le fait de la nuit à Blackpool, il est là : Gian van Veen a tenu face au retour de James Wade et s’est imposé 16-13 pour rejoindre les demi-finales du World Matchplay 2026. Le Néerlandais retrouvera Gerwyn Price, vainqueur plus tôt de Ross Smith, dans une moitié de tableau qui a pris beaucoup de relief vendredi soir.
Ce n’était pas le match le plus propre de la semaine, et c’est justement ce qui le rend intéressant. Van Veen a parfois subi au scoring, Wade a ramené toute son expérience dans les moments sales, mais le numéro un néerlandais a trouvé les sorties qui comptent. À ce moment du tournoi, ça ne pardonne pas : il fallait survivre avant de briller.
Van Veen a gagné le match au mental
La PDC raconte un quart de finale accroché, longtemps irrégulier, puis soudain beaucoup plus nerveux. Van Veen a d’abord créé un écart avec un checkout à 160 pour mener 9-6, avant de pousser son avance jusqu’à 11-7. Le scénario semblait s’ouvrir, mais Wade a refusé de sortir doucement.
L’Anglais a répondu avec deux finishes au bull, dont un 121, pour revenir à hauteur et remettre le Winter Gardens sous tension. Le score disait 12-12, mais le match racontait autre chose : Van Veen venait de perdre son matelas, Wade sentait l’ouverture, et la salle commençait à peser.
C’est là que Van Veen a signé le passage le plus important de sa soirée. Un 118 checkout lui a redonné l’avantage à 14-12, puis il a encaissé une nouvelle réponse de Wade avant de fermer le match. Sa moyenne, autour de 93 selon Sky Sports, ne raconte donc pas toute l’histoire. Son finishing, lui, a sauvé sa place dans le dernier carré.
Price arrive lancé, mais pas encore intouchable
Cette demi-finale contre Price ne sort pas de nulle part. Le Gallois venait déjà d’envoyer un vrai signal contre Ross Smith, dans le quart que nous avions présenté avant la session : le test Price-Smith à Blackpool. Cette fois, il l’a passé sur scène, avec une victoire 16-12, une moyenne annoncée à 102,78 et 10 maximums.
Price a quand même dû répondre à une vraie alerte. Smith est revenu de 12-8 à 12-12, de quoi faire remonter les vieux doutes dans une fin de match télévisée. Mais l’Iceman a repris quatre manches d’affilée, avec un 121 au bull puis un finish à 91 qui a vraiment relancé son énergie.
Dit autrement : Price n’a pas seulement gagné, il a gagné un match qui aurait pu lui échapper. Pour un joueur qui court toujours après un grand titre télévisé ranking depuis plusieurs saisons, ce genre de séquence pèse plus qu’un simple score.
Le tableau des demi-finales est complet
La soirée de vendredi a donc verrouillé le dernier carré masculin du World Matchplay. Van Veen jouera Price, tandis que Luke Littler, tenant du titre et toujours impressionnant à Blackpool, retrouvera Dirk van Duijvenbode dans l’autre demi-finale.
| Demi-finale | Affiche |
| Bas de tableau | Gerwyn Price contre Gian van Veen |
| Haut de tableau | Luke Littler contre Dirk van Duijvenbode |
| Lieu | Winter Gardens, Blackpool |
| Compétition | Betfred World Matchplay 2026 |
Pour Van Veen, la marche est claire : il devra mieux scorer contre Price qu’il ne l’a fait contre Wade. Pour Price, le danger est différent. Il affronte un joueur qui vient de prouver qu’il pouvait rester vivant même sans son meilleur niveau. Sur ce genre de demi-finale, c’est souvent le détail qui fait basculer la soirée.
Pourquoi cette victoire compte maintenant
Ce quart de finale donne surtout une vraie histoire à la demi-finale Price-Van Veen. D’un côté, Price semble retrouver une partie de son intensité. De l’autre, Van Veen avance avec une victoire de caractère, pas avec une démonstration. La suite dira qui a le plus de marge, mais le marqueur est déjà très clair : le Néerlandais n’est plus seulement un outsider prometteur, il est encore là quand les manches deviennent lourdes.
Sources utilisées : article officiel PDC et récapitulatif Sky Sports.
