Le Dutch Darts Championship 2026 referme la saison de l’European Tour. Du 16 au 18 octobre, le MECC de Maastricht accueille la quinzième et dernière étape du circuit, avec 48 joueurs au départ, 230 000 £ en jeu et les derniers points à décrocher pour le Championnat d’Europe de Dortmund.
C’est aussi un retour : Maastricht n’avait plus accueilli l’épreuve depuis 2018. Trois jours dans une salle néerlandaise, un plateau qui penche clairement du côté local, et un champion en titre qui arrive avec le vent dans le dos.
Clayton défend son titre, six jours après Bâle
Jonny Clayton remet son trophée en jeu. Le Gallois avait dominé Niko Springer 8-6 en finale l’an dernier, et il débarque cette fois avec un argument de plus : dimanche dernier, à Bâle, il a remporté le Swiss Darts Trophy en battant Luke Humphries 8-4 en finale. Un quatrième titre sur l’European Tour, et une semaine idéale pour retrouver une scène où il a ses habitudes.
Humphries reste pourtant l’homme à battre. Le numéro un mondial ouvre la liste des têtes de série, juste devant le Néerlandais Gian van Veen, et son revers bâlois ne change rien à son statut : c’est lui que tout le monde vise.
Un plateau très néerlandais
Les Pays-Bas seront chez eux, et le tableau le dit. Quatre Néerlandais figurent parmi les huit premières têtes de série : Gian van Veen (2), Michael van Gerwen (5), Danny Noppert (6) et Wessel Nijman (8). Jermaine Wattimena (13) complète la délégation des têtes de série, et Dirk van Duijvenbode, passé par le Pro Tour Order of Merit, ajoute une carte locale supplémentaire.
Deux forfaits ont bousculé la liste des engagés : James Wade et Kevin Doets ont renoncé, remplacés par Karel Sedláček et Jeffrey de Graaf. Conséquence directe, Martin Schindler et Krzysztof Ratajski ont grimpé pour devenir les 15e et 16e têtes de série.
| Tête de série | Joueur | Pays |
|---|---|---|
| 1 | Luke Humphries | Angleterre |
| 2 | Gian van Veen | Pays-Bas |
| 3 | Gerwyn Price | Pays de Galles |
| 4 | Jonny Clayton | Pays de Galles |
| 5 | Michael van Gerwen | Pays-Bas |
| 6 | Danny Noppert | Pays-Bas |
| 7 | Stephen Bunting | Angleterre |
| 8 | Wessel Nijman | Pays-Bas |
| 9 | Ryan Searle | Angleterre |
| 10 | Ross Smith | Angleterre |
| 11 | Chris Dobey | Angleterre |
| 12 | Nathan Aspinall | Angleterre |
| 13 | Jermaine Wattimena | Pays-Bas |
| 14 | Luke Woodhouse | Angleterre |
| 15 | Martin Schindler | Allemagne |
| 16 | Krzysztof Ratajski | Pologne |
Le format et le programme
48 joueurs, trois voies d’accès. Les 16 premiers de l’Order of Merit sur deux ans sont têtes de série et entrent directement au deuxième tour. Les 16 suivants, issus du Pro Tour Order of Merit d’un an, ouvrent le bal au premier tour. Les 16 dernières places sortent des qualifications, dont quatre réservées à des joueurs néerlandais.
Concrètement : premier tour le vendredi, deuxième tour le samedi, huitièmes de finale le dimanche après-midi, puis quarts de finale, demi-finales et finale le dimanche soir. Les demi-finales se jouent en treize manches, la finale en quinze, soit un premier à huit.
| Jour | Tour |
|---|---|
| Vendredi 16 octobre | Premier tour |
| Samedi 17 octobre | Deuxième tour |
| Dimanche 18 octobre, après-midi | Huitièmes de finale |
| Dimanche 18 octobre, soirée | Quarts, demi-finales et finale |
Le tirage du premier tour
Le tirage est tombé. Le premier tour s’étale sur deux sessions le vendredi 16 octobre, à 12h puis à 18h, avec seize matchs au programme. Les têtes de série entrent en piste le lendemain, au deuxième tour.
| Horaire | Affiche |
|---|---|
| Vendredi, 12h | Karel Sedláček - Callan Rydz |
| Vendredi, 12h | Cameron Menzies - Nick Kenny |
| Vendredi, 12h | Jeffrey de Graaf - Mickey Mansell |
| Vendredi, 12h | Dave Chisnall - Jonas Masalin |
| Vendredi, 12h | Andrew Gilding - Max Hopp |
| Vendredi, 12h | Ryan Joyce - Owen Bates |
| Vendredi, 12h | Ricardo Pietreczko - Heine Uuldriks |
| Vendredi, 12h | Dirk van Duijvenbode - James Hurrell |
| Vendredi, 18h | Sebastian Bialecki - Daryl Gurney |
| Vendredi, 18h | William O’Connor - Richard Veenstra |
| Vendredi, 18h | Niko Springer - Scott Williams |
| Vendredi, 18h | Niels Zonneveld - Mike De Decker |
| Vendredi, 18h | Kim Huybrechts - Jimmy van Schie |
| Vendredi, 18h | Cristo Reyes - Krzysztof Kciuk |
| Vendredi, 18h | Damon Heta - Maikel Verberk |
| Vendredi, 18h | Michael Smith - Stephen Burton |
Deux affiches sortent du lot. D’un côté, un derby Benelux entre Niels Zonneveld et le numéro un belge Mike De Decker. De l’autre, Michael Smith face à Stephen Burton, un match à enjeu direct dans la course au Championnat d’Europe pour l’ancien champion du monde.
Le samedi, les seize têtes de série entrent face aux vainqueurs du premier tour. Michael van Gerwen attend William O’Connor ou Richard Veenstra, et Jonny Clayton lance sa défense contre Damon Heta ou Maikel Verberk.
Van Gerwen à domicile
Michael van Gerwen joue à la maison, et il en a besoin. Le Néerlandais a quitté le World Grand Prix dès le premier tour face à Ryan Joyce, avant de chuter au deuxième tour du Swiss Darts Trophy face à Mensur Suljovic le week-end dernier. Son dernier grand succès remonte au Nordic Darts Masters en juin, où il avait battu Luke Humphries en finale, et son dernier titre majeur télévisé avait justement été conquis aux Pays-Bas, au World Series of Darts Finals 2025 à Amsterdam.
Le week-end clôt aussi la course au Championnat d’Europe, un rendez-vous à 750 000 £ organisé à Dortmund plus tard dans le mois. Les trente-deux premiers du classement de l’European Tour après Maastricht valideront leur billet, ce qui met plusieurs joueurs du plateau sous pression jusqu’au dernier match.
Le prize money
Comme sur toutes les étapes de l’European Tour 2026, la dotation grimpe à 230 000 £.
| Tour | Montant |
|---|---|
| Vainqueur | 35 000 £ |
| Finaliste | 15 000 £ |
| Demi-finalistes | 10 000 £ |
| Quarts de finale | 8 000 £ |
| Troisième tour | 5 000 £ |
| Deuxième tour | 3 500 £ |
| Premier tour | 2 000 £ |
| Total | 230 000 £ |
Un détail à garder en tête : un joueur pré-qualifié par les Orders of Merit qui s’incline dès son entrée en lice ne touche pas le prize money correspondant.
Dernière chance pour Dortmund
L’étape ferme aussi la course au Championnat d’Europe, réservé aux mieux classés de l’European Tour Order of Merit. Maastricht distribue les derniers points d’une saison où les écarts se sont resserrés, et plusieurs joueurs du plateau jouent là leur billet pour Dortmund.
Dans une salle où le public néerlandais pousse ses joueurs, la pression sera double : celle du classement pour tout le monde, celle du pays pour une délégation locale très fournie.
