William O'Connor sort van Gerwen 6-5 à Maastricht sur un 121 au bull

William O'Connor a sorti Michael van Gerwen du Dutch Darts Championship, samedi soir à Maastricht, sur le score de 6-5. La manche décisive s'est terminée sur un 121 au bull, et le MECC a mis quelques secondes à comprendre que son favori rentrait déjà à la maison.

Le match s'est joué sur les finishes. L'Irlandais en a rentré trois au-dessus de 100, un 136, un 131 et ce 121 pour conclure, et il n'a pas tremblé dans le dernier leg quand le Néerlandais cherchait encore son rythme. Van Gerwen quitte le tournoi à l'issue de son premier match, chez lui, dans une salle qui avait fait de lui la tête d'affiche de la semaine.

Source : PDC (@OfficialPDC), 17 octobre 2026.

Trois finishes à plus de 100, un dernier leg au bull

O'Connor n'a pas volé sa soirée. Il avait déjà écarté Richard Veenstra 6-2 au premier tour, et il a remis le même niveau de pression sur un joueur qui restait sur une série de sorties précoces. Les trois finishes à plus de 100 racontent le match mieux qu'une moyenne : à chaque fois que la manche se resserrait, l'Irlandais sortait la sortie qu'il fallait, y compris sur le dernier leg, avec ce 121 au bull.

Pour van Gerwen, la soirée se résume à un constat simple : il n'a jamais réussi à enchaîner deux manches avec la même solidité. Le Néerlandais a bien eu des occasions, mais il les a laissées à un adversaire qui convertissait tout ce qu'il touchait. O'Connor retrouvera Luke Woodhouse, tombeur d'Andrew Gilding 6-1, en huitième de finale.

Une saison qui s'enfonce pour van Gerwen

Ce revers ne sort pas de nulle part. Avant Maastricht, van Gerwen avait déjà perdu son match d'entrée lors de quatre étapes de l'European Tour cette saison : l'European Darts Trophy, le German Darts Grand Prix, le Flanders Darts Trophy et le Swiss Darts Trophy. C'est sa saison la plus lourde en sorties au premier tour depuis la création du circuit, en 2012.

Le contexte durcit encore la soirée. Tête de série, donc exempté du premier tour, van Gerwen n'inscrit rien au classement de l'European Tour : le règlement ne crédite pas les joueurs préqualifiés qui perdent leur premier match. Il reste quatre jours avant l'European Championship de Dortmund, du 22 au 25 octobre, et le triple champion du monde y arrivera avec une confiance au plus bas.

Clayton tombe aussi, Price répond présent

La soirée n'a pas épargné les autres favoris. Jonny Clayton, tenant du titre à Maastricht, a pris 6-1 face à Damon Heta. Nathan Aspinall a réglé Michael Smith 6-1, Stephen Bunting a dominé Cameron Menzies 6-2, et Danny Noppert a sorti Dave Chisnall 6-4. Gerwyn Price, de retour à la compétition, s'est imposé 6-3 devant Scott Williams.

Le grand moment de la soirée reste néanmoins venu du tableau haut : Gian van Veen a écrasé Sebastian Bialecki 6-0 en signant la moyenne record de l'European Tour, 120,24. Le Néerlandais arrive en huitième avec un statut de favori qu'il n'avait jamais eu à assumer à ce point.

Le programme des huitièmes de finale

Le tableau de dimanche s'est ouvert pour plusieurs joueurs. Van Veen hérite de Brendan Dolan, O'Connor de Woodhouse, et la partie la plus dense oppose Stephen Bunting à Nathan Aspinall. Le dernier carré, les demi-finales et la finale se jouent dans la soirée, pour une dotation totale de 230 000 livres et 35 000 livres au vainqueur.

Pour van Gerwen, la semaine est terminée. Pour le tournoi, la question est désormais simple : van Veen tiendra-t-il son rang de numéro un, ou le tableau profitera-t-il à un outsider dans une édition qui a déjà sorti son favori et son tenant du titre le même soir.