Le Championship Darts Corporation met les moyens sur la table. Le circuit nord-américain a annoncé vendredi un tour 2027 à 400 000 dollars de prize money, avec 20 étapes de Main Tour au lieu de 16 et une première historique à PopCon Indianapolis du 26 au 28 mars. Le total grimpe de 125 000 dollars par rapport à la saison en cours.
Pour un circuit qui sert de rampe d'accès nord-américaine vers les grands tournois de la PDC, le signal est net. Le darts y est traité comme un marché à construire, pas comme une annexe du circuit européen. Chaque étape du Main Tour passe d'ailleurs à 15 000 dollars de dotation.
Quatre cent mille dollars sur quatre compétitions
Le calcul est simple. Vingt étapes à 15 000 dollars représentent 300 000 dollars de Main Tour. Les deux rendez-vous de fin de saison, le Cross Border Darts Challenge et la Continental Cup, montent chacun à 30 000 dollars. Le North American Darts Championship atteint 40 000 dollars.
| Compétition | Dotation 2027 |
|---|---|
| CDC Main Tour (20 étapes) | 300 000 $ (15 000 $ par étape) |
| Cross Border Darts Challenge | 30 000 $ |
| Continental Cup | 30 000 $ |
| North American Darts Championship | 40 000 $ |
| Total annoncé | 400 000 $ |
Peter Citera, directeur général du CDC, résume la logique : « 2027 sera une nouvelle année décisive pour le darts en Amérique du Nord, pour les joueurs comme pour le public. Avec nos partenaires de la PDC, nous investissons 125 000 dollars supplémentaires en prize money pour poursuivre la croissance du jeu sur ce continent. »
Vingt étapes et sept week-ends de Main Tour
Le calendrier s'épaissit donc sérieusement. Quatre tournois de plus qu'en 2026, répartis sur sept week-ends entre la fin mars et la fin octobre. Le circuit ne change pas de nature : il reste un enchaînement de tournois de week-end, pensé pour des joueurs qui doivent se déplacer d'un État à l'autre ou traverser la frontière canadienne pour engranger des points.
Ce qui change, c'est le volume et la valeur de chaque rendez-vous. Une dotation à 15 000 dollars par étape rend le déplacement plus crédible pour un joueur installé aux États-Unis ou au Canada, à un moment où le circuit européen reste la référence en matière de prize money.
PopCon, une première pour le circuit
La saison s'ouvrira du 26 au 28 mars à Indianapolis, et ce premier week-end ne ressemblera pas aux autres. Pour la première fois, une compétition du Main Tour se tiendra à PopCon, l'un des grands rendez-vous de la culture populaire de la région. Le CDC y présente des animations autour des fléchettes depuis trois ans ; cette fois, les meilleurs joueurs du continent joueront devant ce public.
Carl Doninger, co-propriétaire de PopCon, ne cache pas l'intérêt de l'opération : « PopCon est l'endroit où chaque fan trouve sa place, et les fans de fléchettes font partie intégrante de notre communauté. Depuis trois ans, nous accueillons des passionnés de longue date et des curieux qui n'avaient jamais pris une fléchette en main. Nous sommes ravis de passer à l'étape supérieure en accueillant une compétition professionnelle du CDC. »
Le calendrier 2027
| Dates | Événement |
|---|---|
| 26 au 28 mars | Main Tour, week-end 1, Indianapolis (PopCon) |
| 9 au 11 avril | Main Tour, week-end 2 |
| 23 au 25 avril | Cross Border Darts Challenge |
| 7 au 9 mai | Main Tour, week-end 3 |
| 4 au 6 juin | Main Tour, week-end 4 |
| 16 au 18 juillet | Main Tour, week-end 5 |
| 27 au 29 août | Main Tour, week-end 6 |
| 23 au 25 octobre | Main Tour, week-end 7 |
| 19 au 21 novembre | Continental Cup |
Les villes des week-ends 2 à 7, du Cross Border Darts Challenge et de la Continental Cup seront annoncées plus tard. La saison se refermera donc du 19 au 21 novembre avec la Continental Cup, dont la dotation monte à 30 000 dollars : le titre continental devient le plus gros enjeu de l'année hors Main Tour.
Une croissance adossée au circuit mondial
La PDC ne laisse pas traîner le sujet. Pour Matthew Porter, son directeur général, l'Amérique du Nord est identifiée comme l'un des partenaires clés du réseau de circuits affiliés : « Le darts professionnel profite d'un regain d'intérêt à l'échelle mondiale, et l'Amérique du Nord est en première ligne. Cette annonce est une étape importante pour élever le niveau sur le continent et faire émerger de futurs grands joueurs. » Il cite pêle-mêle les salles pleines du US Darts Masters et du Cross Border Darts Challenge en 2026, et une participation en hausse sur l'ensemble du circuit.
Le North American Darts Championship, disputé pendant le passage de la World Series of Darts à New York, profite aussi de cette dynamique avec ses 40 000 dollars. Ce tournoi reste la vitrine du circuit : il offre au vainqueur un ticket pour le Championnat du Monde, comme l'a illustré la qualification de Fred Krueger après son troisième titre CDC en septembre.
Reste une question de fond, que l'annonce ne tranche pas : savoir si cette montée en puissance se traduira par une place durable dans le calendrier mondial, ou si elle restera cantonnée à un circuit régional mieux doté. Les prochaines annonces de villes, et la façon dont la PDC intégrera ses affiliés nord-américains, donneront la réponse.
