Le World Grand Prix 2026 a perdu son tenant du titre dès la première soirée. Luke Woodhouse a sorti Luke Littler deux sets à un, lundi 28 septembre à la Mattioli Arena de Leicester. Dans la même session, Ryan Joyce a éliminé Michael van Gerwen sur le même score. Deux des favoris du World Grand Prix quittent donc Leicester avant même les huitièmes de finale.
Woodhouse fait tomber le champion sortant
Luke Littler avait pourtant lancé la défense de son titre par un premier set accroché, remporté 3-1. La suite a basculé : Luke Woodhouse a arraché le deuxième set 3-2, puis remporté le troisième sur le score de 3-1. Score final, deux sets à un, avec 82,51 de moyenne pour le vainqueur contre 82,41 pour le tenant du titre. Dans un tournoi où chaque leg s'ouvre sur un double, aucun des deux hommes n'a dépassé les 83 de moyenne sur la soirée.
Van Gerwen tombe à son tour
Ryan Joyce a signé la deuxième surprise de la nuit. Battu 2-3 dans le premier set, il a renversé Michael van Gerwen en enlevant les deux sets suivants 3-1 et 3-1. Le Batave, neuvième tête de série, sort avec 87,10 de moyenne, contre 85,21 pour son adversaire, qui poursuit donc son tournoi.
Les autres qualifiés de la première soirée
| Premier tour | Score | Moyennes |
|---|---|---|
| Gerwyn Price (4) - Sebastian Bialecki | 2-0 | 101,61 / 82,88 |
| Ross Smith (13) - Cameron Menzies | 2-1 | 99,54 / 90,85 |
| Nathan Aspinall (16) - Kevin Doets | 2-1 | 89,20 / 92,27 |
| Danny Noppert (8) - Niko Springer | 2-1 | 88,42 / 83,58 |
| Jonny Clayton (5) - Krzysztof Ratajski | 2-1 | 85,52 / 80,85 |
| Wessel Nijman - Rob Cross | 2-0 | 82,43 / 81,02 |
Gerwyn Price a signé la meilleure moyenne de la soirée face à Sebastian Bialecki, balayé en deux sets. Ross Smith s'est imposé face à Cameron Menzies après avoir perdu le premier set 0-3, dans un match de meilleure facture que les deux surprises de la nuit (99,54 contre 90,85). Nathan Aspinall s'en sort malgré une moyenne inférieure à celle de Kevin Doets, tandis que Jonny Clayton et Danny Noppert ont dû batailler trois sets pour valider leur billet.
Ce qui attend les rescapés
La suite du premier tour se joue mardi 29 septembre, avant les huitièmes de finale programmés mercredi 30 septembre. Quatre affiches sont déjà connues : Luke Woodhouse contre Nathan Aspinall, Danny Noppert contre Ryan Joyce, Gerwyn Price contre Ross Smith et Jonny Clayton contre Wessel Nijman. À partir du deuxième tour, les matchs passent au meilleur des cinq sets, contre trois au premier tour.
Un format qui pardonne peu
Le World Grand Prix reste le seul grand rendez-vous de la PDC où chaque leg commence par un double. Le premier tour se joue au meilleur des trois sets, les deux tours suivants au meilleur des cinq, les demi-finales au meilleur des neuf et la finale au meilleur des onze. Le vainqueur empoche 150 000 £ sur une dotation totale de 750 000 £.
Avec la sortie de Littler et de Van Gerwen, le tableau s'ouvre pour les autres têtes d'affiche encore en course, à commencer par Luke Humphries, Gian van Veen et James Wade, mais aussi pour Gerwyn Price, déjà qualifié. Pour retrouver les seize affiches de départ, voir notre article sur le tirage complet du World Grand Prix 2026.
