Mal Cuming a gagné le premier Trans-Tasman Championship et s’est offert un retour au Championnat du Monde PDC. L’Australien de 50 ans a battu Raymond Smith 4-2 en finale à Brisbane, dimanche 30 août, pour valider l’un des billets océaniens vers Alexandra Palace.
Ce n’est pas seulement une ligne de plus dans la liste des qualifiés. La zone Australie, Nouvelle-Zélande et Océanie compte plusieurs routes vers le Mondial, et Cuming vient de prendre celle qui laissait le moins de marge : un tournoi à 32 joueurs, avec les meilleurs profils des classements ADA et DPNZ réunis sur un même week-end. Après notre suivi de la course australienne au Mondial PDC, ce résultat donne un premier nom concret à la vague océanienne attendue en décembre.
Mal Cuming a tenu la pression à Brisbane
Le format avait tout du piège. Le Trans-Tasman Championship 2026 réunissait les 16 meilleurs joueurs du classement de l’Australian Darts Association et les 16 meilleurs du classement DartPlayers New Zealand, du 28 au 30 août à Brisbane. Cuming arrivait avec du rythme après son passage sur le circuit World Series à Wollongong, mais il fallait encore passer un tableau dense, en sets, avec un billet mondial au bout.
Son départ a été accroché : victoire au set décisif contre Hunter Eyles. La suite a été plus nette. Cuming a ensuite battu Michael Cassar puis Tim Pusey sans concéder de set. Contre Pusey, la PDC signale une moyenne proche de 96 et une série de huit manches consécutives. Là, le tournoi a changé de ton. Ce n’était plus seulement une qualification arrachée, mais une montée en puissance.
Raymond Smith stoppé en finale
En demi-finale, Cuming a dominé Harley Kemp 3-1. En face, Raymond Smith avait lui aussi dû travailler, avec deux victoires 3-2 contre Jeremy Fagg puis Howard Jones. La finale proposait donc un vrai duel de profils expérimentés, avec Smith, finaliste de l’ANZ Premier League 2025 et demi-finaliste du NZ Darts Masters en août, contre un Cuming déjà habitué au très haut niveau régional.
Les deux joueurs ont partagé les deux premiers sets. Le tournant est venu au milieu du match, quand Cuming a aligné six manches pour creuser l’écart. Il a fini par s’imposer 4-2, avec une moyenne de 90,2. Le score dit une chose, la dynamique en raconte un peu plus : Smith est resté dans le match, mais Cuming a mieux contrôlé la séquence qui comptait vraiment.
| Tour | Résultat clé |
| Quarts de finale | Mal Cuming bat Tim Pusey 3-0 |
| Demi-finale | Mal Cuming bat Harley Kemp 3-1 |
| Finale | Mal Cuming bat Raymond Smith 4-2 |
Un billet océanien déjà verrouillé pour Alexandra Palace
La conséquence est directe : Cuming gagne l’une des quatre places océaniques pour le Championnat du Monde PDC 2026/27. Il sera rejoint par le champion de l’ANZ Premier League, ainsi que par les vainqueurs des classements ADA et DPNZ, ou les meilleurs joueurs non encore qualifiés si des doublons apparaissent.
Pour la scène océanienne, cette qualification compte parce qu’elle clarifie une partie du puzzle avant les dernières échéances régionales. Cuming a déjà connu l’environnement des grands rendez-vous PDC. Son retour à Ally Pally ajoute un joueur d’expérience dans une partie du tableau qui peut souvent produire des matchs inconfortables dès le premier tour.
La source principale est l’article publié par la PDC, qui détaille le format du Trans-Tasman Championship, le parcours de Cuming et les résultats de la phase finale.
