L’organisation du Winmau World Masters 2026 vient d’officialiser la liste des 24 joueurs pré-qualifiés qui participeront à cette prestigieuse compétition du 29 janvier au 1er février à l’Arena MK de Milton Keynes. Le champion en titre Luke Humphries, numéro deux mondial, tentera de défendre son titre face à une concurrence relevée emmenée par le champion du monde Luke Littler.
Un plateau exceptionnel avec £500,000 en jeu
Suite au rebranding du tournoi l’année dernière, l’édition 2026 rassemblera les 24 meilleurs joueurs du classement PDC Werner Rankings établi après le Championnat du Monde 2025/26. Avec un prize money total de £500,000 et £100,000 pour le vainqueur, le Winmau World Masters s’impose comme l’un des tournois majeurs du début de saison.
Gian van Veen fait ses débuts au Masters
L’une des attractions majeures de cette édition sera la première participation de Gian van Veen au Winmau World Masters. Le jeune Néerlandais, finaliste du récent Championnat du Monde et nouveau numéro un néerlandais devant Michael van Gerwen, arrive avec le statut de champion d’Europe en titre et une confiance au plus haut.
Van Gerwen sera également de la partie, tout comme le finaliste de l’édition précédente Jonny Clayton, qui tentera d’aller décrocher le titre qui lui a échappé l’année dernière.
Les 24 joueurs pré-qualifiés (top 16 têtes de série)
| Rang | Joueur | Nationalité | Statut |
|---|---|---|---|
| 1 | Luke Littler | Angleterre | Champion du Monde 2026 |
| 2 | Luke Humphries | Angleterre | Tenant du titre |
| 3 | Gian van Veen | Pays-Bas | Finaliste Mondial 2026 |
| 4 | Michael van Gerwen | Pays-Bas | 7x Champion Premier League |
| 5 | Jonny Clayton | Pays de Galles | Finaliste 2025 |
| 6 | Gary Anderson | Écosse | Demi-finaliste Mondial |
| 7 | Stephen Bunting | Angleterre | |
| 8 | Ryan Searle | Angleterre | Demi-finaliste Mondial |
| 9 | Josh Rock | Irlande du Nord | |
| 10 | Danny Noppert | Pays-Bas | N°3 néerlandais |
| 11 | James Wade | Angleterre | Ancien vainqueur |
| 12 | Gerwyn Price | Pays de Galles | |
| 13 | Chris Dobey | Angleterre | Ancien vainqueur |
| 14 | Nathan Aspinall | Angleterre | |
| 15 | Martin Schindler | Allemagne | |
| 16 | Ross Smith | Angleterre |
Joueurs pré-qualifiés 17-24 : Damon Heta, Jermaine Wattimena, Mike De Decker, Rob Cross, Luke Woodhouse, Dave Chisnall, Daryl Gurney, Ryan Joyce.
Tours préliminaires : Wright, Smith et Van Barneveld en embuscade
Les 24 joueurs pré-qualifiés seront rejoints par huit joueurs issus des tours préliminaires qui se dérouleront le mercredi 28 janvier. Cette phase qualificative s’annonce particulièrement relevée avec la présence attendue de plusieurs anciens champions du monde :
- Peter Wright – Champion du Monde 2020 et 2022
- Michael Smith – Champion du Monde 2023
- Raymond van Barneveld – Légende néerlandaise, 5x Champion du Monde
- Dimitri Van den Bergh – Star belge
- Joe Cullen – Champion du Masters 2022
Les tours préliminaires seront ouverts à tous les détenteurs de PDC Tour Card non qualifiés, aux huit meilleurs joueurs de chaque tournée secondaire et affiliée de la PDC en 2025, ainsi qu’à quatre joueurs de la Junior Darts Corporation.
Le format comportera une phase de groupes round-robin avec 32 groupes, suivie d’une phase à élimination directe à partir des 32e de finale pour déterminer les huit qualifiés. L’intégralité des tours préliminaires sera diffusée en direct sur PDCTV.
Calendrier et format de la compétition
| Date | Session | Phase | Format |
|---|---|---|---|
| Mercredi 28 janvier | 12h00 GMT | Tours préliminaires | Groupes + Élimination directe |
| Jeudi 29 janvier | 19h00 GMT | Premier tour (8 matchs) | Meilleur des 5 sets |
| Vendredi 30 janvier | 19h00 GMT | Premier tour (8 matchs) | Meilleur des 5 sets |
| Samedi 31 janvier | 13h00 GMT | Deuxième tour (4 matchs) | Meilleur des 7 sets |
| Samedi 31 janvier | 19h00 GMT | Deuxième tour (4 matchs) | Meilleur des 7 sets |
| Dimanche 1er février | 13h00 GMT | Quarts de finale | Meilleur des 7 sets |
| Dimanche 1er février | 19h00 GMT | Demi-finales + Finale | Bo9 (demies) / Bo11 (finale) |
Format traditionnel : Tous les matchs seront disputés au format sets (meilleur des 3 jambes par set), en respectant la structure traditionnelle du tournoi. Aucun tie-break ne sera utilisé dans les sets.
Prize money : £500,000 à distribuer
| Phase | Dotation |
|---|---|
| Vainqueur | £100,000 |
| Finaliste | £50,000 |
| Demi-finalistes | £30,000 |
| Quart-finalistes | £17,500 |
| Deuxième tour | £10,000 |
| Premier tour | £5,000 |
| Tours préliminaires (1/16) | £2,500 |
| Tours préliminaires (1/32) | £1,000 |
| Tours préliminaires (1/64) | £750 |
| Prize money total | £500,000 |
Humphries en quête d’un doublé historique
Vainqueur en janvier 2025, Luke Humphries aura à cœur de conserver son titre face à une concurrence de très haut niveau. Le numéro deux mondial devra notamment composer avec la présence du jeune phénomène Luke Littler, auréolé de son deuxième titre mondial consécutif et considéré comme le grand favori de la compétition.
La bataille entre ces deux Luke promet d’être l’un des points d’orgue du tournoi, d’autant que Littler visera sa première victoire au Winmau World Masters, l’un des rares titres majeurs qui manque encore à son palmarès déjà bien fourni.
Un tournoi chargé d’histoire
Le Winmau World Masters est l’un des tournois les plus prestigieux du calendrier des fléchettes, avec une histoire remontant à plusieurs décennies. Le maintien du format sets traditionnel et l’ouverture aux joueurs des circuits secondaires via les tours préliminaires perpétuent l’esprit d’ouverture qui a toujours caractérisé cette compétition.
Rendez-vous du 29 janvier au 1er février à l’Arena MK de Milton Keynes pour quatre jours de fléchettes de très haut niveau, avec en point d’orgue la grande finale du dimanche soir qui désignera le successeur de Luke Humphries au palmarès.
