Résumé :
Ross Smith a décroché son deuxième titre ProTour de 2025 en s’imposant 8-7 face à Josh Rock lors du Players Championship 29 disputé mercredi à Leicester. Dans une finale épique, le joueur anglais a renversé la vapeur après avoir été mené 6-4 et 7-5 pour arracher la victoire avec un finish de 118 points dans la manche décisive.
À Propos du Players Championship 29
Cette compétition du circuit ProTour s’est déroulée à la Mattioli Arena de Leicester et a vu Josh Rock réaliser le seul nine-dart finish de la journée. L’événement s’inscrit dans la préparation du BOYLE Sports World Grand Prix prévu la semaine prochaine.
Un retour triomphal pour Ross Smith
Absent du Swiss Darts Trophy le week-end dernier pour des raisons familiales, Ross Smith a effectué un retour remarquable sur le circuit. L’ancien champion d’Europe a dominé la compétition de bout en bout avec des performances exceptionnelles, affichant quatre moyennes supérieures à 100 points tout au long de la journée.
La finale contre Josh Rock restera dans les mémoires pour son intensité dramatique. Visiblement ému après avoir scellé sa victoire sur double 19, Smith a longuement embrassé son adversaire dans un moment d’émotion intense. Ce succès fait suite à son triomphe au Players Championship 16 en mai dernier, confirmant son statut parmi l’élite mondiale.
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Le parcours magistral de Smith
Le joueur britannique a entamé son tournoi en trombe avec une moyenne de 104 points lors de sa victoire contre Berry van Peer. Il a ensuite écarté successivement Jamai van den Herik et Lukas Wenig en ne concédant que trois manches au total.
Performances remarquables de Ross Smith
- Huitièmes de finale : Victoire 6-0 contre Michael van Gerwen avec une moyenne sensationnelle de 106 points
- Quarts de finale : Succès 6-4 face à Ryan Meikle
- Demi-finales : Victoire convaincante 7-3 contre Wessel Nijman
- Finale : Triomphe 8-7 face à Josh Rock avec un finish décisif à 118 points
Josh Rock illumine la compétition avec un nine-dart finish
Bien qu’il n’ait pas remporté le titre, Josh Rock a marqué la journée de son empreinte en réalisant l’unique nine-dart finish du tournoi lors de son match de troisième tour contre Wesley Plaisier. Cette prouesse technique témoigne du niveau exceptionnel affiché par le joueur nord-irlandais.
Rock a construit son chemin vers la finale en éliminant plusieurs adversaires néerlandais de renom. Après son exploit parfait, il a successivement vaincu Dirk van Duijvenbode et Danny Noppert (6-2) avant de se défaire de Gary Anderson en demi-finale sur le score de 7-4. Dans ce dernier affrontement, il a réussi l’unique break décisif de la rencontre dès la quatrième manche.
Une finale haletante jusqu’au bout
La confrontation finale entre Smith et Rock a tenu toutes ses promesses. Rock semblait tenir son deuxième titre ProTour de l’année en main après avoir mené 6-4 puis 7-5, mais Smith a puisé dans ses réserves pour renverser une situation compromise.
Statistiques de la finale
- Score final : 8-7 pour Ross Smith
- Finish décisif : 118 points pour Smith
- Retard comblé : Smith était mené 6-4 et 7-5
- Manche décisive : La 15ème manche a été fatale à Rock
Les autres performances notables
Au-delà du duel au sommet, plusieurs joueurs ont profité de ce tournoi pour affiner leur préparation en vue du BOYLE Sports World Grand Prix de la semaine prochaine. Gary Anderson et Wessel Nijman ont tous deux atteint les demi-finales, démontrant leur forme ascendante.
Le numéro un mondial Luke Humphries et Jonny Clayton, finaliste des World Masters, ont également réalisé de solides performances en atteignant les quarts de finale. Ces résultats encourageants leur permettent d’aborder les prochaines échéances avec confiance.
La course aux Players Championship Finals
Michael van Gerwen a atteint les huitièmes de finale dans sa quête d’une qualification pour les Ladbrokes Players Championship Finals du mois prochain. À l’inverse, Nathan Aspinall reste en dehors des 64 places qualificatives après son élimination précoce au premier tour.
| Tour | Match | Score |
|---|---|---|
| Huitièmes | Ryan Meikle vs Stephen Bunting | 6-5 |
| Huitièmes | Ross Smith vs Michael van Gerwen | 6-0 |
| Huitièmes | Wessel Nijman vs Martin Schindler | 6-5 |
| Huitièmes | Jonny Clayton vs Mike De Decker | 6-3 |
| Huitièmes | Gary Anderson vs Darryl Pilgrim | 6-5 |
| Huitièmes | Luke Humphries vs Cameron Menzies | 6-5 |
| Huitièmes | Josh Rock vs Dirk van Duijvenbode | 6-3 |
| Huitièmes | Danny Noppert vs Niels Zonneveld | 6-2 |
Suite du programme ProTour
La triple confrontation hebdomadaire du ProTour se poursuivra jeudi avec le Players Championship 30, dont le coup d’envoi sera donné à 13h00 (heure britannique). Les joueurs auront une nouvelle opportunité de marquer des points précieux dans la course aux qualifications pour les grands rendez-vous de fin de saison.
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Le circuit ProTour continue dès jeudi avec des affrontements prometteurs entre les meilleurs joueurs mondiaux. La bataille pour les places qualificatives s’intensifie à l’approche des échéances majeures de la saison.
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