En plein championnat du monde à Londres, le Directeur Général de la CDC (Championship Darts Corporation), la PDC nord-américaine, Peter Citera analyse pourquoi est-il difficile de développer les fléchettes aux USA et fait le parallèle avec la France.
🎙️ Pourquoi est-il si difficile, que ce soit pour les USA ou pour la France par exemple, d’imposer les fléchettes comme un sport majeur ?
« Nous affrontons beaucoup de défis. Le paysage sportif est déjà très fourni. On a le football américain, le basketball, le hockey, mais aussi le football européen qui commence à faire des entrées. Il y a beaucoup de choses qui attirent déjà l’attention des spectateurs. Je pense tout de même qu’on commence un peu à s’intégrer dans cette toile sportive, qui devient de plus en plus large. Ça fait longtemps que nous sommes sur le chemin et je pense qu’on y arrive enfin. »
Chez vous aussi, en France, il y a déjà beaucoup de sports qui fonctionnent très bien. En ce qui concerne les fléchettes, vous avez eu Jacques Labre et maintenant Thibault Tricole. Je pense que vous n’êtes pas loin de vraiment créer quelque chose. Il faudrait un joueur majeur pour que ça prenne enfin. Nos deux pays sont assez similaires pour ça. »
🎙️ Donc les bonnes performances d’un joueur local sont indispensables pour que la discipline soit prise au sérieux ?
« Oui, absolument. Et c’est ma mission. C’est ce sur quoi nous avons travaillé pendant les 12-13 dernières années. J’ai promu le jeu pendant 26 ans. Quand John Part a été champion du monde en 2003 puis en 2008, ça a explosé au Canada. Et ça nous concerne directement en tant que Nord-Américain. Ça a aidé à mettre les « darts » sur le devant de la scène.
Et ça fonctionne un petit peu partout pareil. Les Américains veulent voir des Américains performer, les Français, c’est la même chose. »
🎙️ Une défaite au premier tour comme a pu être celle de Thibault Tricole cette année, est-ce que ça met une année de travail à la poubelle ?
« Oui et non. Peut-être plus pour vous que pour nous. Thibault reste un joueur de qualité et quand il va commencer à faire de bonnes séries, la sauce va monter.
En tant que Nord-Américain, nous avons quand même un avantage majeur par rapport à vous : nous ne faisons pas partie de la PDC Europe, la plus grosse organisation du monde. On voit nos joueurs plus souvent puisqu’ils jouent entre eux. Nos joueurs sont les meilleurs dans ce qu’ils font, mais c’est dû au fait qu’ils jouent dans « leur » ligue. Vous en Europe, il y a tellement de bons joueurs qu’il est difficile de se faire un nom. »
🎙️ Vous êtes confiants pour les fléchettes aux USA donc ?
« Je suis très confiant, très optimiste. Barry Hearn (ancien président de la PDC, ndlr) va faire des investissements. La PDC est complètement derrière nous. Ensemble, on a vraiment l’intention de faire quelque chose de grand, très grand. »
🎙️ Quels sont les joueurs envers lesquels vous portez le plus d’espoir ?
« Prenons l’exemple de Leonard Gates, il vient de remporter son match d’ouverture (contre Michael Mansell, 45e) pour la 3e fois en autant de participations. C’est le joueur qui a le plus de succès depuis longtemps pour nous. Mais je pense aussi à Danny Baggish, Matt Campbell. Mais ce que nous cherchons en ce moment, c’est la nouvelle génération. Parce que c’est la jeunesse qui va porter le sport là où il doit être dans le futur. La JDC (Junior Darts Corporation), la Winmau World Youth Championship, nous sommes très attentifs à ça. »
